普洱茶，云南地方特产名茶。根据发酵工艺的不同，有生茶、熟茶之分，现今已走出国门，成为蜚声中外的国茶代表之一！

那么，普洱茶是如何从偏远的西南一隅，逐渐走向全国乃至全世界的呢？这一切还得从普洱茶源远流长的生产历史中寻找答案……

明朝“蒸而成团”

众所周知，云南是世界茶树的发源地，茶叶种植历史悠久，但在古代属于“极边之地”，以致于茶圣陆羽所撰的《茶经》中，未记载云南茶事。

在陆羽一百余年后，樊绰所著的《蛮书》中：“茶出银生城界诸山，散收，无采造法，蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之”，这是云南茶最早的文字记载。

银生城隶属南诏（今云南之地），主要管辖当今的普洱、西双版纳等地区。所产的“银生茶”因云南地属偏远，中原的饼茶、团茶工艺未传播过去，因而是“散收，无采造法”。

宋朝（公元1074年）推行“茶马互市”、“以茶治边”政策，在云南北胜（今永胜县）也设置了茶马司。云南普洱茶循着“茶马古道”，逐渐流通发展开来。

至明朝实行屯田后，将中原的制茶技术带到了云南，改善了普洱散茶工艺！明万历年间（公元1620年）进士谢肇制在《滇略》中记载:“士庶所用，皆普茶也。蒸而成团。”

“普茶”指的便是“普洱茶”，这是普洱茶首次出现了明确的文字记载。明朝末年，方以智撰稿的《物理小识》中记载:“普洱茶蒸之成团，西蕃市之。”普洱茶一名正式有了文字可参。

“号级茶”阶段

清朝时，普洱茶名满天下，于雍正年间列为贡茶，“味最俨，京师尤重之”。雍正七年（公元1729年），普洱府成立，四年后清王朝第一个茶号——“同兴号”茶庄在普洱府成立。

此后，同庆号、陈云号、车顺号、兴顺祥、宋骋号、福元昌等各商号相继成立，自此开启了普洱茶的第一大时期“号级茶”（1733年-1949年），且商标意识强，茶饼带内飞，上面记录着宣传文字和商号负责人姓名。

普洱茶逐渐走向鼎盛时期，嗜茶如命的乾隆皇帝也曾盛赞：“独有普洱号弥坚”！乾隆六十年（公元1795年），便定普洱府上贡茶千种。

道光年间（公元1821年），檀萃所著《滇海虞衡志》也留下“普茶名重天下，出普洱所属六茶山……茶山周八百里，入山作茶者数十万人，茶客收买，运于各处”的明确记载。

这个时期的号级茶原料多源自普洱“古六大茶山”，至1921年，同兴号普洱茶产量可达500担之多。

“印级茶”时代

历史车轮滚滚向前，建国后由石模和木模压制的普洱“号级茶”，逐渐退出历史舞台，由机械压制加工的“印级茶”顺应时代潮流而生。

据悉，印级茶”便起源于1940年范和军先生建立的佛海茶厂，逐渐开启“印级茶”时代（1950-1989年），分“印级茶”和“七子饼茶”两个阶段。

“印级茶”阶段（1950-1972年），以“印级圆茶”为主产品，根据包装上所印字迹颜色而定名“红印”、“绿印”、“蓝印”、“黄印”等类别。

1972年前后，开始使用云南“云南七子饼茶”字样。此阶段的普洱茶分生、熟两种，其中七子小黄印生茶开创了普洱茶拼配的先河，而熟茶则于1973年借鉴了广西六堡茶的冷水渥堆工艺试制成功。

1900年进入新生代时期，与号级茶、印级茶并为普洱茶历史上的三大重大时期。此时普洱茶生产制作工艺逐渐完善，并稳步发展。

至今，普洱茶兼备“一山一味”的万千风味，及“一年一味”的越陈越香品质，受到越来越多茶客们的青睐。