绿茶是我国六大基本茶类之一，属于不发酵茶，在众多茶类中历史最久、种植最广、产量最大、名品最多，因而饮用普遍，应用广泛。

中国一向被公认是茶叶的诞生地，考古研究也发现早在新石器时代华夏民族就饮用绿茶。由于绿茶采用不发酵工艺，被看作是最原生态的茶类。

在中国，茶叶的饮用也被认为是从绿茶开始的。但是最早的茶叶是从野生茶树采摘而来，人工种植绿茶的历史要晚些。

绿茶外形多样，香气清新，滋味鲜爽，其冲泡过程中展现的“茶舞”更是赏心悦目的审美体验，也是茶人最为称道的茶事。

起初，人们将绿茶作为药材，渐渐在生产生活中发现了它的饮用价值，使之成为最具中国特色的饮品，并逐渐发展形成了独特的茶文化。

根据历史资料记载，绿茶在我国的人工种植历史可以追溯到汉代。

从人们掌握了绿茶的种植技术之后，绿茶就很快开始风靡整个华夏大地。魏晋南北朝时期，贵族崇尚清淡，绿茶则是清淡中重要的饮品。唐朝之后，饮茶不仅仅是贵族的享受，也融入到了普通百姓的生活中，更是因为当时文人的钟爱，逐渐形成了中国独有的茶文化，并且还传播影响了整个大中华文化圈。

从唐代的蒸青制作方法开始，按干燥和杀青方法的不同，绿茶已经发展出炒青、烘青、蒸青、晒青四种不同的制作方法，绿茶品种得到了极大丰富的同时，也提高了绿茶的品质，这使得名优绿茶在我国茶类中地位最为显著。历史上所谓的十大名茶，大多都属于绿茶。

现代的科学研究表明，绿茶是一种天然健康饮品，富含人体所需的多种矿物质，茶叶中特有的茶多酚还对多种疾病有防治的功效。